5

　　我被她带着跌坐在榻上，一股缱绻的脂粉香瞬间充满整个鼻腔。

　　苏婉涨红了脸，刚才还那么主动，此刻手足无措地跪坐在我身上，竟一副不知该怎么继续的迷茫。

　　我将手移到她腰间，那么细，盈盈一握这词真是贴切。

　　隔着薄薄的寝衣，她急剧升高的体温徐徐传来。

　　我似乎听到了她的心跳声。

　　闭了闭眼，我推开了她，起身退后两步，整理了下稍微有些凌乱的衣服。

　　「你难道也不行？」

　　苏婉眼里已泛起水光。

　　我张了张嘴，不知该如何为自己辩驳。

　　「还是你已有妻女？」

　　「未曾婚配。」

　　她小声啜泣，眼泪像断了线的玉珠般滚落，我垂下了眼。

　　「我只是不想我的孩子生于宫墙内，长于宫墙内。」

　　苏婉愣住了。

　　她的眼红红的，半晌，她叹了口气。

　　「我能理解。」

　　在暗卫里，我算不得齐源的心腹，我知道房梁之上有眼睛，今天我和苏婉的对话，会原原本本传到齐源耳中。

　　但奇怪的是，齐源并没有来找我。

　　我一颗心悬着不上不下的，但一连好几天，一切如常，我便稍稍安了心，或许他放弃让我来做这个借种人了。

　　那日我正准备歇下，小七忽然神神秘秘地钻到我的被窝里来。

　　「哥，圣上宣我子时进宫，说有好差事给我，你知道是什么好差事吗？」

　　我心头一惊，眼皮狂跳起来。

　　「哪个宫？」

　　没控制住音量，小七被我吓了一跳。

　　「哥……怎么了？坤宁宫啊，你不是常去值守？」

　　大脑感到一阵阵眩晕。

　　小七和我不一样，他只是个普通内侍，接触不到齐源的阴暗面，年纪到了他就能被放出宫，享受他的人生。

　　他不应该，也绝对不能淌这趟浑水。

　　他清清白白，连个人都还没杀过，每天只盼着拿了俸银，央求公公捎根糖来吃。

　　他是个天真烂漫的蠢蛋，这样的人，这样的人就应该天真烂漫地过一生。

　　我沉了脸色，或许看起来很吓人。

　　「你不能去。我去。」

　　他撅起了嘴，有些不满：「哥你要抢我好差事对不对？」

　　「今晚你哪里都不许去。」

　　「那我不就抗旨了吗？哥你不要害我。」

　　我掀了被子，换上衣服：「我不会害你，放心睡着。」

　　齐源一点都不意外我的到来。

　　「想通了？」

　　我攥紧了衣衿，又颓然松开。

　　「是。」

　　6

　　苏婉已经睡下了，看到我来有些惊奇。

　　许是又想起了前几日的事，脸上迅速浮起一抹红。

　　「你今日怎么来了。」

　　我一声不吭走到榻边站定，她应该是反应过来了，娇羞到不知该往哪里看。

　　这一夜我到寅时才出宫。

　　回屋褪下衣衫时吵醒了小七，他揉着眼大惊失色：「哥你肩上怎么这么多血痕，还在流血！！！有人行刺？」

　　他没看到另一侧还有个牙印。

　　我在心里气笑，苏婉力气不小，属狗的吧。

　　我每晚办完事就回屋，不会多逗留一刻。

　　那日苏婉失神凝望着我，喃喃问：「上次你说的那个姑娘怎么样了？」

　　我撑起身：「哪个姑娘？」

　　「你在花船上救下的那个。」

　　有些久远，我想了想：「嫁人了，商贾之妇，开了家胭脂铺，生意挺好，开业还送了我两瓶，我又用不上。」

　　苏婉小小声叹息：「真好啊。真羡慕。」

　　我忽然意识到这样的对话有些不太妙，立马闭了嘴，尽力转移她的注意力。

　　第二日我整天都惴惴不安，担忧齐源找我。

　　苏婉不该和我有别的交流，甚至还生出了一些别的向往。

　　齐源没召见我，倒是坤宁宫来了消息，让我今晚不用过去。

　　这一不用去，便是好几天。

　　轮到我在她寝宫附近值守时，我才听说是身体抱恙，甚至还散退了一众侍女，只留下了一个贴身的照顾起居。

　　我在殿周边转了一圈，确定暗中没有安插别人盯着，轻巧地翻墙进院。

　　屋内烛火通明，萦绕着一股药味。

　　不似滋补品，更像是治跌打损伤的。

　　苏婉披散着乌发，病怏怏地躺着，脸上甚是虚弱，嘴唇苍白。

　　我屏息没发出声音，视线落在她玉腕的一片青紫上，这样的青紫，可能不止这一处。

　　她的母家式微，如今已经给不了她十足的底气。

　　就算被齐源施暴，也找不到诉苦撑腰的地方。

　　我在袖兜里掏了掏，翻出瓶江湖神医送我的药膏，轻轻塞到她的枕下。

　　宫中但药用料确实好，但远没有行走江湖人士用的立竿见影的效果。

　　她蹙着黛眉，似乎在梦里也很痛苦。

　　我生出一种抚平她眉间山峦的冲动，但还是硬生生忍耐了下来。

　　直到半月后，她才重新叫我过去。

　　目光闪躲不敢直视我，整个过程紧闭着嘴，一句话也不说。

　　7

　　小七掏出一把花生塞给我。

　　「秦公公悄悄送我的，分你一半。」

　　新供的花生，炒得恰好，香得很。

　　这么好的花生，应该配一壶酒。

　　我下意识去摸腰间，却摸了个空。

　　我问小七：「你为什么来当侍卫？」

　　小七塞了一嘴，嚼得含含糊糊：「我爹让我来，说在宫里当差有面子，钱又多。」

　　他还没咽下，又开始剥新的。

　　「哥呢？」

　　我凝视桌上散乱的花生壳，思绪悠悠飘回了过去。

　　「因为一壶酒。」

　　我第一次见到齐源，他正在被一群人追杀。

　　他被逼到了绝路，躲在巷子里的一口缸里，看到我背着剑又别着刀，便向我求救。

　　袖手旁观不是我门派的规矩，我也看不惯以多欺少，就出了手。

　　又多做了点好事，一路将他护送到京城，看到几个劲衣护卫来接应他，才转身离开。

　　看他腰间的玉佩，应是地位不凡的人。

　　我无意搅浑水，可他却不依不饶地追了出来。

　　一路跟了我好几里。

　　「恩人，你不要谢礼，那我请你喝一壶酒吧，这个酒家的春日酿是极品。」

　　他同我在二楼饮酒，楼下有沿街乞讨的人。

　　是南边遭了大旱大蝗灾的流亡人，来此处寻些活路。

　　齐源眸子澄澈，目光灼灼。

　　他沉声笃定地和我说，今后他执了权，定不会再让路上有流亡人，人人都能得安居。

　　这可是大不敬的话，我抿了酒，笑道，那我很期待。

　　后来他真的当上了万人之上的君主，我在城墙看到了纳贤榜，轻松入了宫。

　　可他好像不记得我了，人前看到我就像看到空气般。

　　数日后他才密诏我进殿，说当初明明可以要个官位爵位，怎么进来当了小小的侍卫。

　　那时候我顿悟，我见证过他最狼狈的那段时间，见证过他蓬勃的野心，这些都不是他愿意再见到的。

　　他看到我，就看到了过去不堪的自己。

　　我想我应该尽快出宫，可身陷宫里，竟再也无法轻易抽身。

　　他将我打磨成了他趁手的利刃，我也渐渐忘了，我是为了什么入宫的。

　　8

　　叶子转黄的时候，苏婉有了喜脉。

　　我便再也没了机会见到她。

　　后宫办了个赏菊会，我隐在假山池边，热闹离我很远。

　　听到苏婉的声音，我有一瞬怀疑是我自己听错了。

　　她被几个宫女搀着，似乎有些不适，捂着嘴干呕。

　　抬眸时，视线穿过假山的孔洞，与我撞了正着。

　　看来这孩子确实折腾人，她消瘦了一些。

　　但衬得眼睛愈发大，楚楚动人。

　　转身离开时，她放下手，对我做了个口型，接着抿嘴虚弱地笑笑。

　　「谢谢。」

　　是谢那瓶药膏呢，还是谢我让她有了腹中的孩子呢。

　　我不得而知。

　　宴会结束，屋里没点灯，小七的被褥规规整整叠着。

　　我记得他今天没有排班，怎么还没回来，该不会去看热闹了吧，还是小孩脾性，真是不长教训。

　　等到子时，还不见小七。我披了衣，去找管事公公。

　　他被我吵醒有些恼。

　　「他出宫了啊，你不知道吗，不回来了。」

　　我有些震惊。

　　小七竟然出宫了？

　　这么突然，怎么也不给我打个招呼。

　　我慢慢摸回屋，在榻上坐着呆了会。

　　小七年岁还小，这么快出宫，难道是家里有急事？

　　不过出去了也好，他这个性子，呆久了迟早摊上事。

　　我将他的被褥收起来，忽然从里头掉下了一块什么东西，砸在了我的脚上。

　　只一眼，我感觉我全身的血液都凝固了。

　　是小七的桃木牌。

　　小七说他自小体弱多病，他爹给他求了块牌，压压邪祟。

　　这块桃木牌他视若珍宝，动不动就拿出来摩挲，如果只是出宫，又怎么可能不带上。

　　脑子一阵阵眩晕。

　　努力回想最近小七有没有什么不对的地方，可什么都想不起来。

　　唯一记得的是他前日在宜贵妃处值守。

　　我一边安慰着自己，说不定他就是忘了，现在已经出宫了，一边又抑制不住地去宜贵妃处蹲守消息。

　　当第三日看到一面生侍卫警惕地看着周围，推门而入又迅速关门的样子，心便沉了下去。

　　看来齐源在别的妃子处，正在如法炮制他的借种计划。

　　小七，我一直说他呆说他莽，明明这次他表现的如此好，撞见了这样的事，还能一如往常地回屋同我打打闹闹。

　　连我也不曾泄露半分。

　　我定应该夸夸他有长进了，知道分寸了，知道项上这颗人头的重要性了。

　　可是没有以后了。

　　我攥紧了小七的桃木牌，想离开的心，从来没有那么强烈过。

　　但我，不会仅仅只是离开。

　　9

　　苏婉睁眼被立在榻边的我吓了一跳。

　　我立刻伸手捂住了她的嘴。

　　自从她有了身孕，这边的蹲守和监视便几乎都撤了，但我还是怕她惊呼引来人。

　　感觉她神情安定下来，才松开了她。

　　掌心接触过的地方，女人细腻嫩滑的肌肤触感还残留着，让人忍不住蜷起手想留住。

　　视线下移，落在她的小腹上，那边还没怎么显怀，但又确确实实存在着一个新生命。

　　苏婉嗔怒：「现在不行。」

　　我愣了下，哑然失笑。

　　「我当然知道。」

　　苏婉红了脸：「那你来做什么，别被抓到了，赶紧回去吧。」

　　我凝视着她不回话，她被我盯得别开了眼。

　　「我或许活不到见到孩子出生的时候。」

　　闻言苏婉身子一僵，小脸刷白垂下了头。

　　她怎么可能不明白，孩子出生后对我意味着什么。

　　「或许……」她声音越来越轻，「或许是个公主，那你就还能留着。」

　　齐源确实是要苏婉生下太子，但现在有楚贵人在先，且保不准他后面会换借种人选。

　　知道滔天秘密的人，怎么能留那么久。

　　曾经我绝望过，觉得一辈子困着就困着吧，死了也不过一抔土。

　　可小七死后，我对我坚持的一切都感到茫然，我还能见到他当年承诺的那一切吗。

　　后宫尚如此粉饰太平，对天下，又怎么会尽心尽力。

　　而且现在……我有了自己的孩子，我不想就这么死了。

　　「你想开一间胭脂铺吗？」

　　苏婉抬起眸子，眼里亮起光，但又一闪而逝。

　　「不想。」

　　过了很久，她又轻声说：「但说不定下辈子会想。」

　　我缓缓伸手，她没有躲。

　　轻轻扣住她的后颈，凑上前，在她颤动不已的眼睫上轻轻落下一吻。

　　真的很像蝴蝶。

　　早就想这么干了，但那时的房梁上有眼睛盯着，我不能那么做。

　　明明更亲密的事都做过，但这浅浅一触，竟让我心中难以平静。

　　「我说过，我不会让我的孩子生于宫墙内，死于宫墙内。」

　　10

　　齐源埋头批着奏折，头一抬都未抬。

　　我跪着，看着蜡烛烧了半截。

　　不知过了多久，他才捏着眉心看我。

　　满脸都是疲惫。

　　「你不陪朕了吗？」

　　「陛下如今贤良拥护，武将济济，后宫安宁，已经没有属下用武之地了。」

　　齐源站了起来，活动了下肩颈，慢步走到我的身边，将我捞起来。

　　他神色淡淡地平视着我，我想起来，这样的对视，上一次还是在酒馆。

　　再见面他在上，我卑躬屈膝跪伏在下，再也无法看他的眼睛。

　　他的眼眸，早已没了当年的光彩。

　　「阿隐啊，我们是哪一年遇到的？」

　　他扶额似乎在苦苦思索。

　　「五年前。」

　　他一脸恍然大悟。

　　「竟这么久了。」

　　齐源向前迈了一步，和我错开一些距离，拍了拍我的肩。

　　「这么多年，辛苦你了。只是啊……」他顿了顿，「你这离宫着实有些突然，我还没给你找好地呢。」

　　我恭敬地行礼：「陛下，属下区区一个粗鲁的江湖人士，好自由来去自如，良田美宅配我，着实浪费了。」

　　齐源轻笑了声：「那也好，我懂你们这些侠士，四海为家。不过你也不小了，还是要考虑找处地，长长久久地住着。」

　　很难忽略他话语里的丝丝威胁，但我已然不怕了。

　　「属下太久没出宫，想看看外头，是不是还是那般热闹，路上不见流亡人，人人得以安居。」

　　他的笑意，慢慢敛去。

　　从殿里退出时，我感觉我身边停滞了五年的空气，终于开始重新流转，似是要生出风来。

　　出宫毫无阻拦，我站在城门口，深深的吸了一口气，并未扭头回望。

　　我笑着和酒家讨价还价买一壶新酿的酒，斩半只烤鸭，看到卖糖的摊子顿住脚步，回忆着小七爱吃的那种，买了一根攥在手里，等到下一个街口将它送给一个莽撞地撞上我的孩子。

　　过了桥便是一片林子，踩着树叶的声音似网一般向我收拢。

　　终于还是来了。

　　那些从我出殿后没多久就一直跟着我的影子，齐齐走到了明处。

　　吐掉鸭骨头，下一秒剑风就劈到了我的面门。

　　这几年一直执行些对武艺毫无增长作用的暗杀活动，被高手这么追，确实有些招架不住。

　　我一路接招一路逃亡到河边，几个蒙面人绷紧了弓箭，此刻夕阳已沉，暮色四起，箭头却闪着寒冷的光。

　　河水湍急，入冬时节，翻涌着寒气。

　　没给我多少思虑的时间，也没给我任何道别和问话的机会。

　　箭破风而来，心脏瞬间传来贯穿刺痛。

　　我被这箭的劲力带得向后一倒，跌入刺骨的冰水中。

　　被淹没前，听到领头男人冷漠地向后面几人记录：「酉时，城南忘忧河，一箭穿心。」

　　11

　　「等他醒了，我要敲一笔大的，就没治过这么难解的毒。」

　　我朦朦胧胧听到有人在我耳边念叨，睁开眼看到跛脚神医和我的师父都在。

　　看到他们的一瞬，我的心终于放下来。

　　成功了。

　　出宫前三天，我托苏婉的亲信出宫联系了门派，定了捞我的地点。

　　遇到杀手团后，我奋力将他们带到了河边，身上穿了金丝甲，竟还是没能防住。

　　视线转向枕边摆放着的，已经裂成两半的桃木牌。

　　是小七救了我。

　　虽然桃木牌依旧没能防住利箭，但好歹偏移了些角度，避开了我的要害。

　　箭伤是其次，箭上淬的毒更是致命，好在提前寻回了神医候着，就算他用尽了法子，我也足足昏迷了月余才醒。

　　他没好气地把我送给苏婉的药膏抛还给我：「一天天的，就知道拿我送人情。」

　　看来苏婉的亲信是用那药膏才找到了人。

　　师父问我，接下来怎么做。

　　我虚弱笑笑，垂头摩挲着药膏的瓷瓶。

　　不久后，江湖上出现了一个新的门派。

　　与其他门派大肆扩名声招人相比，它显得有些过于没存在感。

　　无人知晓门主是谁，甚至门徒皆是无名无姓无影之人。

　　在不为人知的地方，它正在悄悄壮大，无处不渗透。

　　这年腊月，当今圣上青梅竹马的皇后忽然失踪，年后才在护城河找到了早已泡得面目全非的尸体，身上依旧着华服，可怜腹中胎儿，未能面世就被鱼分食了个干净。

　　民间哀恸，但又纷纷揣测皇后怎会落得如此凄惨下场。

　　有流言说是皇上发现孩子并非自己的，皇后与侍卫暗通款曲，皇上大怒，将其推入水中。

　　也有流言说皇后母家衰落，皇上专宠贵妃，她在嫉恨失落中不小心坠了水。

　　次年盛夏，楚贵妃诞下一子，但奇怪的是，圣上迟迟未给太子封号。

　　后来三年，偌大个后宫，新丁少得可怜。

　　楚贵妃的孩子到了进国子监的年纪，那个在江湖毫无存在感的门派，一夕之间忽然有了姓名。

　　原来它叫隐。

　　12

　　几年没见齐源，他似是苍老了许多。

　　他被他亲信的暗卫摁在床榻上，双眸似是要喷出火来。

　　「是你，我真该在那天当面弄死你。」

　　没有什么兵刃相接，没有什么热血铺路，这一切发生得过于安静，安静到似乎过于简单了。

　　但我知道这一路有多难。

　　宫中有太多无名无姓，死得如一缕烟般的人。

　　我将他们的讯息带回给他们的家人，他们的兄弟姐妹又义无反顾地入宫，成为伺机而动的影子。

　　我俯视着他，看他一身狼狈地跪伏在我面前。

　　「你不该杀了小七的。」

　　「谁是小七？」

　　对于他来说，不过是蝼蚁。

　　「我当初怎么会相信你会成为明君呢？」

　　他目眦欲裂地试图抬起头，又被狠狠按下。

　　「退位吧，你可以少受一点苦。我要你立刻宣楚贵妃的孩子为新皇。」

　　齐源竟还能笑出声。

　　「他才三岁，当得了什么皇帝！」

　　我也笑了。

　　「你这朝野，随便拎一个出来摄政都能比你做得像模像样。」

　　「难道是你吗？你这种脑子空空，随便说点就能信的莽夫，蠢货，我其实烦死了你，做什么都以为是在实现什么理想抱负，我早就该除掉你！」

　　掏了掏耳朵，我示意暗卫松开他，抬手揪住他的衣领将他提溜起来。

　　「我可不行，家里孩子粘人得很，每天都要娘亲抱抱，爹爹骑木马……啊，你还从没过过这种日子吧？说起来唯有这一件事，我要感谢你。」

　　齐源霎时变了脸色。

　　「苏婉她果然没死！」接着便是咬牙切齿，「你们这对狗男女！！」

　　事到如今，没必要再和他费什么口舌。

　　我废了他的经脉，留着他一条命，给楚贵妃，还有无数死得悄无声息的蝼蚁家人好好折磨。

　　青石板上落满了花瓣。

　　过了桥，我便看到那抹窈窕身影在窗前忙碌。

　　她的母家最后为她做的，就是寻了具新死不久体态相似的尸体将她换了出来。

　　我和她在巷口住下，楼下开了酒铺，楼上是她的胭脂坊，这两年愈发像一对寻常夫妻。

　　苏婉见我回来，两手一摊，将两盒胭脂递到我面前，兴奋地问我：「新研制的樱花红和桃花红，哪一款好看？」

　　说实话我没看出这两盒有什么区别。

　　避免拂了她兴致和我置气，我立刻转移了话题：「哎，他说我俩是狗男女。」

　　苏婉愣了愣，「谁啊？」

　　良久回过味来，气愤地跺脚。

　　我俩的孩子闻言，扔了小木马在地上边爬边学狗叫。

　　怎么看起来不大聪明的样子，该不会是随了我。

　　苏婉放下胭脂，扯我衣袖。

　　「干嘛去？」

　　「再生只小狗去。」